Новогодняя Африка

Наше путешествие, заказанное через турагенство Тур18.рф, началось с Кейптауна, города, который славится на весь мир известным Карнавалом Менестрелей — красочным театрализованным шествием. Незабываемое зрелище: люди, одетые в самые фантастические и яркие костюмы, танцевали под негритянскую музыку, исполняемую местным оркестром.

Новый год в Южной Африке отмечается весело и с большим удовольствием. В ночь с 31 декабря на 1 января люди полны воодушевления, звонят церковные колокола, раздаются взрывы петард.

Гурманам для празднования новогодней ночи я бы порекомендовала ресторан Five Flies. Это элитарное заведение, расположенное в центре Кейптауна, в старом здании 18 века. Его владельцы предприняли большие усилия, чтобы отремонтировать помещение и воссоздать здесь подлинную атмосферу того периода. Шеф-повар заведения уже стал знаменитостью  благодаря своим восхитительным кулинарным творениям, которые здесь подают с лучшими местными винами.

Любителям экзотики понравится ресторан национальной кухни Africa Cafe (108 Shortmarket Street, Кейптаун; тел.: +270 21 422 0221; www.africacafe.co.za), меню которого состоит только из деликатесных блюд.

В ЮАР соседствуют два удивительных чуда: географическое — Мыс Доброй Надежды и рукотворное — сказочный город Сан-Сити, большой развлекательный комплекс, архитектура которого не оставит равнодушным ни одного человека. Здесь наилучший в мире отель Palace, одно из наилучших в мире казино. В Сан-Сити можно заниматься любым видом спорта — даже кататься на лыжах.

Побывали мы и в одном из крупнейших мегаполисов континента Йоханнесбурге, где с давних пор существовал обычай — в новогоднюю ночь палить из огнестрельного оружия и выбрасывать из дома старые вещи. И до сих пор случаются прецеденты—из окон вылетают холодильники, кровати, микроволновки, презервативы и тому подобное. Даже стрельба раздается! Так что в ночь на новый год полиция в бронированных автомобилях внимательно наблюдает за домами, с которыми есть проблемы.

Но что же так неудержимо притягивало к Африке меня? Природа, прежде всего. Парки и заповедники Лимпопо, где в естественных условиях вблизи можно смотреть на диких зверей и самое главное - знаменитую «большую пятерку» — слона, льва, носорога, буйвола и леопарда.

Первая ночь в парке запомнилась на всю жизнь: в стену нашего деревянного дома било какое-то животное, издававшее страшные звуки. Дом дрожал, мы не смыкали глаз, так как дрожали еще больше. Едва дождавшись утра (в 4:30 уже начиналось сафари), мы вышли из дома и узнали, что под нашим домом дикая свинья рожала своих малышей!

Трогательно было наблюдать за стадом слонов, которые приходили пить воду из бассейна, — мама-слониха, если чувствовала опасность, с устрашающим видом становилась на задние лапы, чтобы защитить своих детей. Умиление вызывали стаи находчивых бабуинов — от них надо плотно закрывать все двери и окна, а также прятать еду, иначе по возвращении можно чего-то не досчитаться.

Это празднование Нового года было самым необычным, памятным и впечатляющим в моей жизни. Столько глубоких эмоций всего за пять дней — это дорогого стоит.